Le chef des rebelles Joseph Kony, le 12 novembre 2006 à Ri-Kwamgba dans le sud du Soudan

KAMPALA (AFP) — L'Ouganda a créé son propre tribunal spécial pour juger les chefs du mouvement rebelle LRA, recherchés par la Cour pénale internationale (CPI) pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité, a annoncé lundi le chef de la diplomatie ougandaise Daniel Omara Atubo.

La création d'un tel tribunal faisait partie d'un accord de paix avec l'Armée de résistance du seigneur (LRA, Lord's Resistance Army) que le chef des rebelles Joseph Kony a finalement refusé de signer en avril en arguant des mandats d'arrêt émis par la CPI contre lui et trois de ses lieutenants, a expliqué le ministre.

La CPI avait lancé en juillet 2005 des mandats d'arrêt contre Joseph Kony et ses trois commandants Vincent Otti, Okot Odhiambo et Dominic Ongwen en les accusant de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.

Créée la semaine dernière, la cour spéciale ougandaise est "un signe que le gouvernement est toujours engagé dans le processus de paix malgré le peu de sérieux de la LRA", a affirmé M. Atubo.

Vendredi, la nouvelle greffière de la CPI Silvana Arbia avait demandé aux autorités ougandaises de tout mettre en oeuvre pour arrêter rapidement les chefs de la LRA.

M. Atubo a estimé que la cour spéciale ougandaise permettrait aux chefs de la LRA "d'échapper à la CPI qu'ils ont rejetée". Une fois leur procès terminé devant la justice locale, le gouvernement demandera à la CPI de retirer ses mandats d'arrêt, a-t-il expliqué.

Joseph Kony avait fait savoir qu'il était prêt à comparaître devant un tribunal ougandais traditionnel, appelé Mato Oput.

Le ministre a précisé que le tribunal spécial travaillerait avec le Mato Oput pour rendre la justice.

La LRA est active dans le nord de l'Ouganda, ravagé par 20 ans d'une des guerres civiles les plus longues et les plus brutales d'Afrique, qui a fait des dizaines de milliers de morts et provoqué le déplacement de près de deux millions de personnes.