Anthony Pellican a effectué des écoutes pour de grands noms du cinéma, sans révéler lesquelles.

» DIAPORAMA - Le procès qui fait trembler les stars d'Hollywood

Il était le détective préféré de la jet-set, de Michael Jackson à Elizabeth Taylor. Anthony Pellicano, a été jugé coupable, jeudi, par un jury de Los Angeles, d'avoir effectué des écoutes téléphoniques illégales au profit de grands noms de Hollywood. Il ne connaîtra sa peine que le 24 septembre. Le prévenu risque jusqu'à 20 ans de prison.

Sa culpabilité a été établie dans 76 des 77 chefs d'accusation qui pesaient sur lui, entre autres participation à une entreprise criminelle et association de malfaiteurs. Quatre co-accusés, dont un ancien policier et un employé d'une compagnie téléphonique, ont également été reconnus coupables de toute ou partie des charges qui pesaient contre eux.

Parmi les personnes visées par ses faits délictueux présumés : les acteurs Sylvester Stallone et Garry Shandling. Mais le procès n'a apporté aucune révélation de grande ampleur. Jusqu'au bout, Pellicano aura tu le nom de ses commanditaires.

Pas de révélations sulfureuses

Jusqu'à son arrestation en 2002, le détective travaillait pour le gotha du cinéma et du divertissement. Il exerçait ses talents dans toute une gamme d'affaires, de divorces à des contentieux entre producteurs et cinéastes. Ses tarifs se chiffraient en dizaines de milliers de dollars. C'était un «voyou très bien informé et très bien payé» ayant recours à des opérations illégales, a affirmé le représentant du parquet, Daniel Saunders,lors de son réquisitoire fin avril.

De son côté, dans sa plaidoirie finale, Anthony Pellicano s'était défini comme un «solitaire» qui dirigeait «une agence d'enquêtes». Mais il avait nié avoir monté une entreprise criminelle, tout au plus avoir eu recours à des «raccourcis».

Un dispositif utilisé contre la mafia et les gangs

Le parquet lui reprochait entre autres d'avoir corrompu des employés de compagnies téléphoniques pour intercepter des conversations de personnes visées par ses enquêtes, ainsi que d'avoir versé des pots-de-vin à un policier pour qu'il sorte des informations de bases de données confidentielles.

Lors d'une perquisition fin 2002 de son bureau à Hollywood, dans le nord-ouest de Los Angeles, la police avait découvert des preuves d'écoutes illégales, ainsi que du plastic C-4 et des grenades, armes qui avaient conduit à sa condamnation à 30 mois de prison.

Anthony Pellicano était jugé devant un tribunal fédéral et non californien en raison de son inculpation pour participation à une entreprise de crime organisé, un dispositif légal habituellement utilisé contre la mafia et les gangs.