Pendant ses quatre jours de garde à vue, Kamel Bouchentouf est rapidement passé aux aveux. A déclaré qu'il préparait des attentats pour le compte de l'organisation Al-Qaeda au Maghreb islamique (AQMI, ex-groupe salafiste pour la prédication et le combat, GSPC). A détaillé ses cibles : le consulat américain au Luxembourg, le 13e régiment des dragons parachutistes de Dieuze (l'un des régiments d'élite de l'armée française) et la préfecture de Meurthe-et-Moselle à Nancy. Mais devant son juge d'instruction, il est revenu sur ses aveux et a expliqué qu'il avait subi des pressions lors de sa garde à vue. A révélé qu'il était depuis six ans en contact étroit avec la direction de la surveillance du territoire (DST). Et que ce serait à la demande de ces services secrets qu'il est rentré en relation avec AQMI.

"Pizzas"

Dans le répertoire de son téléphone portable, on a retrouvé, enregistré sous le diminutif "Alex", le numéro d'un agent de la DST de Metz. Sa relation étroite avec ces services ne peut pas être contestée. La facture détaillée de ses communications montre, pour la période allant du 29 juin 2006 au 30 avril 2007, l'existence de 26 coups de fils échangés avec deux lignes fixes des services locaux de la DST. Mais de cela, apparemment, la présidente a moins envie de parler. "Je dis que les experts disent que vous vous êtes connecté à un site qui permet d'entrer en contact avec le chef des talibans en Afghanistan, répète-t-elle en boucle. Sur ce site, vous proposez de partir en Afghanistan faire le jihad." Kamel Bouchentouf lève les bras, mimant l'impuissance : "On m'a imposé des relations avec des groupes islamistes. Les services secrets ne m'ont pas contacté pour acheter des pizzas !"
Lors de l'instruction, ses avocats ont réclamé une confrontation entre Bouchentouf et ses contacts de la DST. Au lieu d'ordonner cette rencontre, qui semblait indispensable au vu du dossier, le juge d'instruction Philippe Coirre a demandé la permission aux services secrets. Qui ont refusé. "Il est incompréhensible que le juge d'instruction demande l'autorisation à la DST", s'insurge Frédéric Berna, l'avocat de Kamel Bouchentouf. "Trois des agents qui m'ont recruté intervenaient également dans mon enquête", enchaîne son client, attirant ainsi l'attention sur ce qui semble une aberration. En vertu de la double casquette de la DST, à la fois police judiciaire et service de renseignement, ses agents peuvent mener des enquêtes accusatoires pour le compte du parquet sur les mêmes individus qu'ils ont auparavant recrutés.
En 2001, Bouchentouf est repéré par les services de sécurité français. L'homme a les caractéristiques d'une recrue idéale pour infiltrer les mouvements jihadistes. Né en France, d'origine algérienne, ayant étudié en Algérie, ex-militaire français, doué en informatique, il se passionne pour la cause arabe et l'islam. Et passe des heures sur des sites consacrés au sujet.

"Frères"

D'après Bouchentouf, la DST lui demande alors d'effectuer des voyages dans le monde arabe pour entrer en contact des groupes jihadistes. Il aurait refusé, mais accepté de rendre d'autres services via Internet : création de sites, envoi de mails et de vidéos en vue de surveiller les communautés islamistes. Dans un mail lu à l'audience, il explique à ses "frères" de l'AQMI qu'il compte fabriquer une bombe, la mettre dans un sac à dos, "et filmer le sac en train de se promener dans les rues françaises".
Après son arrestation, une autre vidéo s'est retrouvée au JT de 20 heures de TF1 dans un sujet sur le terrorisme. Bouchentouf y était facilement identifiable. De cette vidéo, pourtant, il n'existait qu'une copie, placée sous scellés dans le dossier d'instruction. "La DST a essayé de me faire passer pour un déséquilibré, parce que je ne voulais plus répondre à ses demandes", a dit Kamel Bouchentouf. Le procureur a requis huit ans avec deux tiers de sûreté.

Ondine MILLOT