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Enfants martyrs

par Delphine Saubaber, mis à jour le 25/02/2005 - publié le 28/02/2005

Un schéma, versé au dossier d'instruction, en dit plus long que les 430 pages de l'ordonnance de mise en accusation, la brutalité des chefs d'inculpation, les cris d'enfants qu'on croit entendre. Au centre d'une feuille A 3 est dessinée une petite silhouette noire d'où partent des dizaines et des dizaines de flèches, entrelacées en un maillage serré, compact. Cette silhouette, c'est Marine, une petite fille blonde, aujourd'hui âgée de 9 ans et demi. Sur les flèches, on lit, «Agression» ou «Viol». Et, tout au bout des flèches, il y a une enfilade de silhouettes noires. Des adultes. 35 au total, dont les propres parents de Marine, qui ont fait d'elle, dès l'âge de 3 ans, la cible d'un jeu fléché des plus obscènes. Un jeu de grands, qui ont pris des enfants pour des objets sexuels et les ont monnayés, entre famille et voisins, contre des colis alimentaires, des places de foire et quelques billets de banque.

A partir du 3 mars, et durant quatre mois, la cour d'assises de Maine-et-Loire, à Angers, devra débattre de ces actes - «proprement répugnants, s'ils sont avérés», précise le vice-procureur Hervé Lollic - et se plonger dans l'intimité de ce cloaque. Le procès de tous les superlatifs, le plus important de l'histoire criminelle en France: 66 personnes sont renvoyées devant la cour. 39 - dont 13 femmes - pour des crimes: viol, proxénétisme aggravé. 27 - dont 14 femmes - pour des délits: agressions sexuelles, corruption de mineurs ou non-dénonciation. Leurs victimes: 45 enfants, âgés de 6 mois à 12 ans au moment des faits, recensés par l'accusation entre janvier 1999 et février 2002. Le dossier est fourni: 37 tomes, 25 000 pages. Le barreau d'Angers est sur le pied de guerre. Une cour d'assises spéciale de 360 mètres carrés a été montée au sein du palais. Des écrans sont prévus pour visionner les auditions des mineurs, filmées durant l'instruction. Magistrats et jurés pourront, s'ils craquent, bénéficier d'un soutien psychologique.

Sale coup de pub au pays de la douceur angevine, qui s'est réveillé, à l'aube de l'année 2002, en état de sidération. Les vagues d'interpellations se succèdent. En 2001, la brigade des mineurs avait acquis la conviction qu'Eric J., un pédophile connu de la justice, condamné en 1997 à cinq ans pour atteintes sexuelles, pouvait avoir récidivé. Sorti de prison en mars 1999, il fréquente assidûment le couple V., dont l'homme est mis en examen, en juillet 2001, pour violences sur ses enfants et agressions sexuelles sur sa nièce. Au fil des investigations, l'étau se resserre. «Quand, en février 2002, Patricia V., l'épouse, lâche les noms d'autres enfants et d'autres couples, on est tombés de l'armoire», explique Hervé Lollic. Elle-même est aujourd'hui accusée d'être la trésorière et la rabatteuse en chef de la bande.

Sont alors identifiés trois clans d'organisateurs présumés: le couple V. et des pédophiles notoires, le fameux Eric et son frère, et deux autres frères, Didier et Philippe R. La moitié d'entre eux nient tout. «C'est ce noyau de pervers qui entraînent, tout autour, une masse de partouzards, souvent unis par des liens familiaux et une culture incestueuse, transmise de génération en génération», souligne Me Alain Fouquet, l'un des défenseurs des enfants. Car beaucoup d'accusés ont eux-mêmes été, petits, victimes d'abus sexuels. Souvent commis par des adultes de leur famille. Ils se sont connus à l'école, ont fréquenté les mêmes établissements spécialisés pour ados en difficulté. Le logement social des V. est devenu leur QG, au deuxième étage d'une résidence de la rue Maurice-Pouzet, dans le quartier Saint-Léonard. Un bouquet plutôt plaisant d'immeubles écrus et de pavillons bordés de buissons bien taillés.

Les V. ont quatre enfants. Lui, Franck, est un gars un peu déficient, illettré, alcoolique, violé à 16 ans par son propre père, lui aussi accusé dans l'affaire. Elle, Patricia, est une petite boulotte, immature, fruste, abusée à 6 ans par son beau-père, qui, plus tard, s'en est pris à Marine. Selon Franck, c'est Patricia qui tenait les comptes, gérant les transactions entre demandeurs d'enfants et couples pourvoyeurs. Elle affirme qu'il la cognait et la forçait. A part un journaliste et une assistante sociale, tous les agresseurs présumés vivent du RMI, de l'allocation adulte handicapé, d'emplois précaires, des allocations familiales. Une toile de fond tissée de misère sociale et intellectuelle. Devant la juge, une femme qui se rétracte après des aveux lâche, ahurie: «C'est le policier qui m'a obligée à dire la vérité!»

Dans le désordre indescriptible du logement des V., dont le séjour, coupé en deux par un rideau, servait aussi de chambre, les enfants pleuraient chaque fois, hurlaient même. Personne n'a entendu. Des voisins ont bien noté, en bas, surtout le week-end, le bal des Mini-Comtesse, ces voiturettes pour chauffeurs sans permis - la plupart des adultes impliqués ne pouvaient pas le passer… «Ils s'entassaient avec les enfants là-dedans, évoque timidement une voisine. Ils étaient magnifiques, les petits V. Toujours avec les parents. On entendait qu'ils faisaient la fête, des fois. Mais jamais on n'aurait cru.» Un silence. «Adèle, la deuxième fille, ne souriait jamais. Un jour, Kevin a fait une fugue. Il avait 2 ans. Il est venu me voir. Sur le coup, je n'ai pas compris ce qu'il a dit…» Elle baisse la tête. «Veux plus écarter mes fesses», murmure-t-elle finalement, le regard au sol.

Aux beaux jours, parents et amis se délocalisaient dans des cabanes des jardins ouvriers des Ponts-de-Cé, en périphérie. Pas seulement pour l'amour des laitues. Outre les domiciles des V., des J. et des R., une quinzaine de lieux ont été répertoriés par l'instruction. «C'était le dérapage incontrôlé permanent, admet Me Pascal Rouiller, l'avocat de Franck V. Si les faits sont avérés, on est dans une ambiance de délire sexuel, d'abolition de la barrière des âges, des liens du sang.» L'ombre d'Outreau plane: les prévenus se sont-ils acoquinés avec des «notables»? Des accusés et des enfants décrivent des scènes avec des inconnus cagoulés, identifiés pour certains. Mais pas tous: nul ne sait qui sont les «costards-cravate» ni la «femme tatouée» dont parlent des accusés. Tiraient-ils les ficelles? «Franck V. avait un répertoire énorme et on recense des contacts dans toute la France», observe Me Rouiller. «Nous n'avons pas tout identifié, des victimes ou des agresseurs, explique Hervé Lollic. Cela fait aujourd'hui l'objet d'autres investigations».

Comme à Outreau, les preuves matérielles manquent. Accusés et enfants évoquent des photos. On n'en retrouve pas trace. «Des prévenus ont dit les avoir détruites après la lecture d'un article dans Détective», poursuit le vice-procureur. Comme à Outreau, les experts ont jugé les enfants crédibles. Et très perturbés. Les expertises médico-légales n'ont pas décelé de rupture de l'hymen, pour les filles, mais elles attestent de lésions anales dans au moins trois cas, compatibles avec des pénétrations. Alors doit-on redouter un naufrage, un Outreau bis? La plupart des avocats jugent l'instruction solide, bien ficelée. «Ce dossier est très différent, estime Hervé Lollic. Il ne repose pas sur la parole de l'enfant: c'est Patricia V. qui a parlé, au départ, pas les petits. Et il y a nombre d'aveux et de dénonciations.» Selon l'ordonnance, un tiers des accusés nient, un tiers reconnaissent ce qui leur est reproché, 12 n'en admettent qu'une partie et 12 autres se sont rétractés. Il semble que cette part ait enflé depuis…

Si Outreau est apparu comme le procès de l'instruction solitaire et à charge, celui d'Angers révélera probablement d'autres carences. Un comble: beaucoup d'adultes étaient sous tutelle ou curatelle. Et la plupart des enfants étaient suivis par le biais d'une assistance éducative. Certains, placés, auraient même été prostitués par leurs parents quand ces derniers exerçaient leur droit de visite et d'hébergement… «Avant d'être placés, en juillet 2001, les enfants V. ont fait l'objet d'une mesure de protection dès mars 2000, relève Me Monique Vimont, l'avocate de Patricia V. Donc, ils étaient censés voir des psychologues, des assistantes sociales. Des éducateurs devaient se rendre à leur domicile. Sont-ils venus assez souvent? Y a-t-il eu une bonne communication entre les services? Les époux V. étaient-ils assez malins pour tout dissimuler? Ce procès sera aussi celui des services sociaux.»

C'est d'abord le procès des pédophiles, rétorque le Dr Christian Gillet, vice-président du conseil général chargé des affaires sociales: «Les travailleurs sociaux ne sont ni des juges ni des policiers: ils ont fait leur travail. Dans la majorité des cas, il y a eu des signalements pour carences éducatives. Et quelques-uns pour suspicion d'abus sexuels.» Tel celui-ci, sur Marine, en juin 2000. Une institutrice fait part de son comportement hypersexualisé avec un garçonnet - l'une des 45 victimes. Mais l'enquête n'aboutit pas, faute d'éléments suffisants. Pas plus que n'aboutit en 2000 celle qui concerne Anna - nièce de Franck V. - dont la mère, Nathalie, dit avoir dénoncé plusieurs fois, dès la fin 1999, son concubin et un «Monsieur Rouge», auprès des services sociaux et de la justice. Martine D., la voisine des V., reconnaît, elle, avoir prostitué ses deux filles contre des pâtes et de l'argent, et participé aux orgies. «Est-ce la faute de la société, qui ne l'a pas empêchée, ou la sienne? Elle assume ses actes et ne s'abrite pas derrière les services sociaux, plaide Me Nicolas Orhan. Il s'agit non pas d'excuser, mais d'expliquer pourquoi certains ont pu en arriver là, avec un sentiment d'impunité.»

Autre point noir du dossier: dans le nombre surnagent des pédophiles déjà condamnés et «sous main» de justice. Eric J. était alors sous sursis avec mise à l'épreuve (SME). «Comme Philippe R., Bernard L. et quelques autres accusés», observe Me Rouiller, dont le client, Franck V., était sous contrôle judiciaire de juillet 2001 à février 2002. «Ces gens avaient donc des comptes à rendre à des juges d'application des peines [JAP], à des éducateurs, à des psychiatres. Alors, soit ils ne respectaient pas leurs obligations et on aurait dû les envoyer en prison, soit le SME, c'est du flan, sans aucun contrôle inopiné, avec uniquement des vérifications formelles sur convocation…» Faute de moyens: en 1999, le JAP d'Angers - il n'y en avait qu'un - et les services d'insertion et de probation suivaient 2 087 personnes. «Compte tenu du passé pénal d'Eric J., qui a eu deux enfants avec ma cliente en 2000 et 2001, on aurait dû le surveiller plus qu'un individu lambda, non?» s'interroge Me Monika Pasquini. Le 24 janvier 2001, Eric J. est jugé en correctionnelle pour des vols. Or dans un avis daté du 19 janvier 2001, le JAP constate qu'Eric J. ne respecte qu'épisodiquement l'obligation de soins et qu'un encadrement judiciaire s'impose, «afin de veiller aux agissements de Monsieur J. vis-à-vis des enfants qu'il est amené à côtoyer».

«Pas plus que les éducateurs ne sont en permanence dans les familles, le SME ne constitue une tutelle avec un travailleur social vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ni une assurance tous risques contre la récidive, réplique Hervé Lollic. Contre celle-ci, il n'y a que l'incarcération définitive… Quant à l'obligation de soins, si la personne justifie devant le JAP qu'elle va chez le médecin, on ne sait pas ce qui se passe après dans le cabinet. Concernant le contrôle judiciaire des V., leurs enfants avaient été placés en juillet 2001, donc protégés.» Ce qui n'a, semble-t-il, pas empêché le couple de se livrer à ses activités avec d'autres enfants et dans d'autres lieux.

«Plus largement, ce procès pose le problème du suivi des délinquants sexuels», observe Me Meriem Baba-Roncière, autre défenseur des enfants. Récemment, le conseil général a créé un comité vigilance pédophilie, qui permettra d'échanger, entre justice et aide sociale à l'enfance, des données confidentielles sur des personnes déjà condamnées… Les débats donneront sans doute lieu à des passes d'armes et à des rebondissements.

Surtout si le virus du déni gagne les 66 accusés… En attendant, les enfants, dont certains iront au procès, sont placés. Avec, en guise de balluchon, des séquelles psychologiques. La première fois que Marie, 4 ans, une poupée blonde, est venue voir Me Jacques Monier, elle l'a fixé, une demi-heure, sans lâcher un mot. Avant de s'affaler sur la chaise, brusquement, bras en croix, jambes écartées. La nourrice a traduit: «Elle s'offre à l'homme…» Quant à Paula, 4 ans, elle ne parle pas, vomit ses repas: «Elle a été contrainte à tellement de fellations que tout ce qui lui passe par la bouche est insupportable», dit Me Meriem Baba-Roncière. Une autre enfant, de 2 ans et demi, a dû subir les contrôles médicaux d'usage. Le dentiste était un homme. Quand il a voulu mettre ses doigts dans la bouche de la petite, elle a hurlé: «Pas zizi dans la bouche!» Il paraît que c'étaient les premiers mots qu'elle ait jamais prononcés.

PARIS (AFP) - Les plaidoiries de la défense se sont poursuivies vendredi dans le procès des hormones de croissance, après trois mois et demi de débats qui ont fait la part belle aux témoignages à charge en raison du long défilé des familles venues raconter l'agonie des victimes.

Elisabeth Mugnier, pédiatre accusée d'avoir collecté sans discernement dans les hôpitaux les hypophyses à partir desquelles était fabriquée l'hormone de croissance, n'avait qu'un rôle de "coursier", a plaidé sa défense.

"Elle était salariée d'une association à 3.000 FF (450 euros environ) par mois. Elle n'était pas médecin hospitalier... Elle allait là où on lui demandait d'aller en tant que bon coursier", a affirmé Me Olivier Metzner, en demandant la relaxe.

"Elle récupérait dans des hôpitaux des bocaux qu'elle transportait à (l'institut) Pasteur", a-t-il lancé.

L'accusation a réclamé un an de prison avec sursis contre Mme Mugnier, aujourd'hui âgée de 59 ans, pour avoir, dans les années 80, collecté dans les morgues des hôpitaux, y compris ceux à risque, ces glandes crâniennes, dont certaines infectées ont transmis la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ) aux jeunes traités à l'hormone de croissance pour grandir.

"Elle a bac plus 11 et fait sa thèse sur les hormones, alors elle est forcément coupable", a dénoncé Me Metzner.

"On lui a prêté un rôle qui n'était pas le sien", a assuré son collègue, Me Guy-Charles Humbert. "Il faut des coupables à tout prix", Quant à la connaissance des risques à l'époque, longuement débattue durant ces trois mois et demie d'audience, "les plus grands experts n'arrivent pas à être d'accord entre eux, et pourtant chacun donnait le sentiment de détenir la vérité", a-t-il rappelé.

"On a mélangé la connaissance de la MCJ et celle du risque de cette maladie... Personne au monde n'avait conscience et connaissance" des risques de transmission, a dit Me Humbert.

L'audience reprendra mercredi et la fin de ce procès, dont le jugement sera mis en délibéré, est prévue vendredi. Cent quatorze jeunes sont morts de la MCJ parce qu'on leur a injecté, dans les années 80, de l'hormone de croissance prélevée sur des cadavres infectés.